สะพานฟัน (Dental Bridge) เป็นฟันปลอมชนิดติดแน่น โดยใช้เทคนิคยึดซี่ฟันปลอมเข้ากับฟันธรรมชาติซี่ข้างเคียง 2 ซี่อย่างถาวร เพื่อทดแทนฟันที่สูญเสียไป

กรณีใดที่สามารถทำสะพานฟันได้?
ทันตแพทย์จะแนะนำการทำสะพานฟันให้ในกรณีที่มีช่องฟันขนาดเล็กเกิดขึ้นประมาณ 1-2 ซี่ โดยจำเป็นต้องมีฟันที่จะใช้เป็นหลักสำหรับยึดสะพานฟัน 2 ซี่ อยู่บริเวณข้างๆ ช่องฟันที่หายไป

ขั้นตอนการทำสะพานฟัน

1. ผู้รับบริการควรปรึกษาทันตแพทย์เฉพาะทางเพื่อทำการประเมินก่อนการรักษา วางแผนการรักษา ตลอดจนรับทราบข้อมูลโดยละเอียด
2. เมื่อเริ่มทำสะพานฟัน ทันตแพทย์จะกรอปรับรูปร่างฟันแท้ที่อยู่ซี่ข้างเคียง เพื่อให้ตัวครอบฟันสามารถสวมลงไปได้
3. ทันตแพทย์จะทำการพิมพ์ปากผู้รับบริการ ด้วยวัสดุพิมพ์ปากแบบละเอียด
4. ส่งพิมพ์ปากให้แล็บทันตกรรมผลิตครอบฟัน โดยระยะเวลารอประมาณ 5-7 วัน ซึ่งในระหว่างการรอ ทันตแพทย์จะใส่ที่ครอบฟันชั่วคราวลักษณะและสีเหมือนฟันซี่ข้างเคียงให้ก่อน แต่ไม่แข็งแรงมาก อาจแตกหรือหลุดเมื่อรับประทานอาหารที่แข็งและเหนียว จึงควรรับประทานอาหารอย่างระมัดระวังในช่วงเวลาดังกล่าว
5. ทันตแพทย์จะนัดหมายใส่สะพานฟัน หรือครอบฟัน 3 ซี่ แบบถาวร โดยทำการรื้อครอบฟันชั่วคราวออกและใส่สะพานฟันหรือครอบฟันถาวรเข้าไปแทน

ข้อดีของการทำสะพานฟัน

• ช่วยให้สามารถกัด เคี้ยว และพูดได้ปกติยิ่งขึ้น
• การทำสะพานฟันจะติดแน่นกับฟันเป็นอย่างดี ไม่ต้องกังวลว่าจะหลุด หรือต้องคอยถอดออก และสวมใส่เป็นประจำเหมือนฟันปลอมแบบถอดได้
• สะพานฟันมีการกระจายน้ำหนักเพื่อรองรับการบดเคี้ยว คงทนแข็งแรง ใช้ทดแทนฟันธรรมชาติได้เป็นอย่างดี
• สะพานฟันช่วยป้องกันการล้มของฟันซี่ข้างเคียงได้
• ช่วยให้สภาพฟันทุกซี่เรียงตัวกันเหมือนปกติ มีสีใกล้เคียงกับฟันซี่อื่นๆ ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้ผู้รับบริการ

ข้อดี-ข้อเสีย ของสะพานฟันแต่ละแบบ
สะพานฟันแบ่งออกเป็นหลายแบบตามวัสดุที่ใช้ มีข้อดี-ข้อเสีย ดังนี้

• แบบโลหะล้วน มีความแข็งแรงทนทาน และไม่ต้องกรอแต่งผิวฟันมาก แต่จะให้สีที่ดูไม่เป็นธรรมชาติมากนัก และมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง
• แบบเซรามิกล้วน มีสีใกล้เคียงกับสีฟันธรรมชาติ แต่อาจต้องกรอฟันมากกว่าแบบอื่น
• แบบโลหะเคลือบทับด้วยเซรามิก เป็นการเอาข้อดีของแบบโลหะและแบบเซรามิกมารวมกัน ทำให้มีความแข็งแรงทนทาน และมีสีค่อนข้างใกล้เคียงกับสีฟันธรรมชาติ แต่ข้อเสียคือส่วนของเซรามิกอาจดูทึบกว่าแบบเซรามิกทั้งซี่ และเกิดการแตกหักได้ง่ายกว่า

การดูแลรักษาสะพานฟัน

• ควรแปรงฟันหลังอาหารทุกครั้ง โดยเน้นการแปรงบริเวณผิวด้านบน และด้านข้างของฟัน ในบางกรณีควรใช้แปรงซอกฟันหรือไหมขัดฟันทำความสะอาดบริเวณช่องว่างระหว่างฟันร่วมด้วยเพื่อความสะอาดยิ่งขึ้น
• หลีกเลี่ยงการเคี้ยวอาหารแข็งเกินไป เช่น น้ำแข็ง ลูกอม เป็นต้น
• ควรพบทันตแพทย์ทุกๆ 6 เดือน หรือปีละ 2 ครั้ง