การผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหาร ในอดีตใช้รักษาผู้ป่วยมะเร็งกระเพาะอาหาร หรือโรคแผลในกระเพาะอาหารต่างๆ ที่จำเป็นต้องผ่าตัดเอากระเพาะอาหารส่วนที่ไม่ดีออกไป ซึ่งผลที่ตามมาคือ ทำให้ผู้เข้ารับการรักษามีน้ำหนักตัวลดลง โรคประจำตัวต่างๆ เช่น โรคเบาหวาน หรือค่าระดับความดันโลหิตดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จึงได้มีการศึกษาอย่างจริงจัง แล้วนำมาใช้รักษาในผู้ที่เป็นโรคอ้วนในปัจจุบัน

การผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหาร แบ่งเป็น 2 รูปแบบหลักๆ คือ ผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหารให้เล็กลง และผ่าตัดบายพาส (Bypass) เพื่อทำทางเบี่ยงทางเดินอาหาร ซึ่งทั้ง 2 วิธี สามารถทำร่วมกันได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา

การผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหารให้เล็กลง แบ่งเป็น 2 วิธี คือ “ใช้ห่วงรัดให้เล็กลง” แต่ไม่นิยม เพราะเสี่ยงต่อการผ่าตัดซ้ำ การเกิดแผลในกระเพาะอาหาร หรือห่วงกินเนื้อเยื่อกระเพาะอาหาร และ “การผ่าตัดกระเพาะอาหารบางส่วนออกด้วยวิธีการส่องกล้อง” ซึ่งเป็นวิธีผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหารมาตรฐาน

การผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหารแต่ละวิธีมีข้อดี-ข้อเสียแตกต่างกัน แต่สามารถทำร่วมกันได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในผลการรักษา ทั้งนี้ควรปรึกษาแพทย์เพิ่มเติมเพื่อวางแผนการรักษาที่เหมาะสมกับผู้เข้ารับการรักษามากที่สุด

การผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหาร จะผ่าตัดกระเพาะอาหารส่วนที่มีโอกาสโตมากขึ้น และส่วนที่ผลิตฮอร์โมนที่ทำให้อยากอาหารออกไป ซึ่งจำเป็นต้องทำโดยแพทย์ผู้มีความชำนาญการ

การที่กระเพาะอาหารมีขนาดเล็กลงจะทำให้รับประทานอาหารได้น้อยลง อีกทั้งกระเพาะอาหารส่วนที่ผลิตฮอร์โมนทำให้รู้สึกหิวยังถูกตัดออกไปบางส่วน จึงทำให้ผู้เข้ารับการรักษาไม่รู้สึกหิวมากเท่าเดิม ด้วยปัจจัยต่างๆ เหล่านี้ จึงมีส่วนช่วยให้ผู้เข้ารับการรักษามีน้ำหนักตัวลดลงนั่นเอง แต่อย่างไรก็ตาม ผู้เข้ารับการรักษาจะต้องปฏิบัติตัวตามคำแนะนำของแพทย์ เช่น การควบคุมอาหาร หรือออกกกำลังกายร่วมด้วย

ผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ปีขึน มีค่า BMI มากกว่า 32 หรือเป็นภาวะโรคอ้วน สามารถเข้ารับการผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหารเพื่อลดน้ำหนักได้

หากเป็นการผ่าตัดลดขนาดกระเพาะอาหารให้เล็กลงอย่างเดียว ไม่ได้ผ่าตัดบายพาสเปลี่ยนเส้นทางเดินอาหาร จะไม่ส่งผลต่อการดูดซึมสารอาหาร อย่างไรก็ตาม ผู้เข้ารับการผ่าตัดจะรับประทานอาหารได้น้อยลง จึงควรเลือกรับประทานอาหารที่มีประโยชน์มากๆ เพื่อไม่ให้ร่างกายขาดสารอาหาร