โรคตับอักเสบซี (Hepatitis C)⠀เป็นโรคที่เกิดจากการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบชนิดซี ที่อาจทำให้เกิดอาการป่วยเล็กน้อยหลายสัปดาห์ หรือเป็นเรื้อรังจนทำให้เกิดอาการรุนแรง เกิดผลเสียในระยะยาวได้
 
อาการหลังจากติดเชื้อไวรัสตับอักเสบชนิดซี
เชื้อจะอาศัยอยู่ในตับ ในระยะแรกมักจะไม่มีอาการ จนเมื่อตับถูกทำลายไปมากพอควรหรือมีการอักเสบของตับมากพอควร ผู้ป่วยจึงมีอาการอ่อนเพลีย เบื่ออาหาร ผู้ที่ได้รับเชื้อจะมีการติดเชื้อเรื้อรังและตามมาด้วยตับอักเสบแบบเรื้อรัง จนกระทั่งลุกลามจนอาจเกิดเป็นโรคตับแข็ง และมีโอกาสเกิดมะเร็งตับได้ ซึ่งถ้าเป็นมากแล้ว ผู้ป่วยจะมีอาการอ่อนเพลีย ดีซ่าน ท้องมาน และเกิดตับวายในที่สุด

ไวรัสตับอักเสบซี ติดต่อได้อย่างไร?
ไวรัสตับอักเสบชนิดซี สามารถติดต่อได้จากหลายทาง ดังต่อไปนี้

• ถ่ายทอดจากมารดาที่ติดเชื้อสู่ทารก แต่มีโอกาสพบได้น้อย
• ผ่านทางเพศสัมพันธ์ โดยไม่ได้ป้องกัน
• ผ่านเลือด หรือสัมผัสถูกบาดแผล
• ผ่านการใช้เข็มฉีดยาร่วมกับบุคคลอื่น
• ผ่านการสัก เจาะหู หรือฝังเข็ม ด้วยอุปกรณ์ที่ไม่ได้ผ่านการฆ่าเชื้ออย่างเหมาะสม
   
  การตรวจวินิจฉัยไวรัสตับอักเสบซี⠀สามารถทำได้โดยการตรวจเลือดหาเชื้อไวรัสตับอักเสบซี และอาจมีการตรวจ Anti-HCV หรือนับปริมาณไวรัสในเลือด เพื่อดูว่ามีภูมิต้านทานต่อเชื้อไวรัสตับอักเสบซีหรือไม่
   
  การตรวจไวรัสตับอักเสบซี มีข้อดีอย่างไร?
• ทำให้ทราบว่ามีการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีหรือไม่ หากมีจะได้เข้ารับการรักษาอย่างเหมาะสม รวมถึงป้องกันและประเมินความเสี่ยงต่อการแพร่เชื้อไปยังบุคคลอื่น
• ทำให้ทราบว่ามีภูมิคุ้มกันต่อเชื้อไวรัสตับอักเสบซีอยู่หรือไม่ เพื่อการเฝ้าระวังและดูแลตนเองให้ถูกต้องต่อไป
   
  การแปลผลการตรวจ
• ตรวจหาภูมิคุ้มกันไวรัสตับอักเสบซี (anti-HCV) ถ้าให้ผลบวก แสดงว่าเคยมีการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีมาก่อนโดยที่ขณะนี้อาจมีหรือไม่มีไวรัสอยู่ในเลือดก็เป็นได้
• นับปริมาณไวรัสโดยวิธี Polymerase Chain Reaction (PCR) หากผลเป็นบวก แสดงว่ากำลังมีการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซี
• กรณีที่ได้ผลเป็นลบทั้งคู่ แปลว่าไม่มีการติดเชื้อ แต่ร่างกายยังไม่มีภูมิต้านทาน ควรเฝ้าระวังเนื่องจากปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบซี