มาคา (Maca) คือต้นไม้ที่โตในทางตอนกลางของประเทศเปรู ณ ที่ราบสูงแถบภูเขา Andes และถูกเพาะปลูกเป็นพืชผักประจำถิ่นเป็นเวลาอย่างน้อย 3000 ปีมาแล้ว มาคาเป็นพืชตระกูลเดียวกับหัวแรดิช และมีกลิ่นคล้าย butterscotch ซึ่งมีการนำรากของมาคาไปใช้ทำยากัน
สารบัญ
สรรพคุณของ Maca
1. เพิ่มพลังงานและความอึด
- มาคาช่วยเพิ่มพลังงานและลดอาการอ่อนเพลีย โดยเฉพาะในผู้ที่ออกกำลังกายหรือทำงานหนัก
- ช่วยปรับสมดุลของร่างกายและเพิ่มความทนทานต่อความเครียด
2. ปรับสมดุลฮอร์โมน
- มาคาช่วยปรับสมดุลฮอร์โมนในร่างกาย โดยเฉพาะในผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนหรือผู้ที่มีปัญหาฮอร์โมนไม่สมดุล
- อาจช่วยลดอาการร้อนวูบวาบและอาการอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับวัยหมดประจำเดือน
3. เพิ่มสมรรถภาพทางเพศ
- มาคามีสรรพคุณช่วยเพิ่มความต้องการทางเพศ (Libido) ในทั้งชายและหญิง
- ช่วยปรับปรุงสมรรถภาพทางเพศและอาจช่วยแก้ปัญหาการมีบุตรยากในบางกรณี
4. บำรุงกระดูกและกล้ามเนื้อ
- มาคามีแคลเซียมและแร่ธาตุอื่นๆ ที่ช่วยเสริมสร้างความแข็งแรงของกระดูกและกล้ามเนื้อ
- อาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคกระดูกพรุน
5. ปรับอารมณ์และลดความเครียด
- มาคาช่วยลดอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า เนื่องจากมีสารอาหารที่ช่วยปรับสมดุลของระบบประสาท
- ช่วยให้รู้สึกผ่อนคลายและมีสมาธิมากขึ้น
6. เสริมภูมิคุ้มกัน
- มาคามีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันและป้องกันการอักเสบ
- ช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อและโรคเรื้อรัง
7. บำรุงผิวพรรณ
- มาคาช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นและความยืดหยุ่นของผิว
- อาจช่วยลดรอยเหี่ยวย่นและทำให้ผิวดูอ่อนเยาว์
มาคาออกฤทธิ์อย่างไร?
รากของต้นมาคาประกอบด้วยเคมีมากมาย รวมไปถึงกรดไขมันและกรดอะมิโน อย่างไรก็ตามก็ยังคงขาดแคลนข้อมูลเกี่ยวกับสรรพคุณทั้งหมดของมาคา
การใช้และประสิทธิภาพของมาคา
ภาวะที่ยังคงขาดหลักฐานว่าใช้มาคารักษาได้หรือไม่
- เสื่อมสมรรถภาพทางเพศที่เกิดจากการใช้ยาต้านซึมเศร้า งานวิจัยกล่าวว่าการทานมาคาสองครั้งต่อวันนาน 12 สัปดาห์อาจเพิ่มความสามารถทางเพศในผู้หญิงที่กำลังใช้ยาต้านซึมเศร้าได้เล็กน้อย
- ภาวะมีบุตรยากในชาย งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าการทานผลิตภัณฑ์มาคา ทุกวันนาน 4 เดือนจะเพิ่มจำนวนอสุจิและน้ำเชื้อของผู้ชายสุขภาพดีได้แต่ยังไม่แน่ชัดว่ามาคาสามารถเพิ่มโอกาสมีบุตรขึ้นหรือไม่
- ภาวะหลังหมดประจำเดือน งานวิจัยกล่าวว่าการทานมาคา ทุกวันนาน 6 สัปดาห์สามารถควบคุมความดันโลหิตและอารมณ์ของผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนได้บ้าง อย่างภาวะซึมเศร้าและภาวะวิตกกังวล แต่ประโยชน์เหล่านี้ก็ยังคงนับว่าน้อยมากอยู่ดี
- ความต้องการทางเพศ งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าการทานผลิตภัณฑ์มาคา ทุกวันนาน 12 สัปดาห์สามารถเพิ่มความต้องการทางเพศของผู้ชายสุขภาพดีได้
- ภาวะโลหิตจาง
- ลิวคีเมีย
- กลุ่มอาการเหนื่อยล้าเรื้อรัง
- บำรุงกำลังและความสามารถทางการกีฬา
- เพิ่มความจำ
- ภาวะซึมเศร้า
- ภาวะฮอร์โมนหญิงไม่สมดุล
- ปัญหาประจำเดือน
- อาการจากวัยหมดประจำเดือน
- กระดูกพรุน
- มะเร็งกระเพาะอาหาร
- วัณโรค
- กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน
- HIV/AIDS
- ภาวะสุขภาพอื่น ๆ
จำเป็นต้องรวบรวมหลักฐานให้มากขึ้นเพื่อให้ข้อมูลด้านประสิทธิผลของมาคาเพิ่มเติม
ผลข้างเคียงและความปลอดภัยของมาคา
มาคาถูกจัดว่าค่อนข้างปลอดภัยสำหรับผู้คนส่วนมากเมื่อบริโภคในปริมาณที่พบในอาหาร การบริโภคมาคาในปริมาณมากเป็นยาถูกจัดว่าอาจจะปลอดภัย (มากถึง 3 กรัมต่อวัน) เมื่อใช้นาน 4 เดือน และผู้คนส่วนมากก็สามารถใช้มาคาได้
คำเตือนและข้อควรระวังเป็นพิเศษ
- สตรีมีครรภ์และแม่ที่ต้องให้นมบุตร: ณ ขณะนี้ยังคงขาดแคลนข้อมูลที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับความปลอดภัยจากการใช้มาคาในกลุ่มผู้หญิงที่ต้องให้นมบุตรกับผู้มีครรภ์ ดังนั้นคนในกลุ่มดังกล่าวควรเลี่ยงใช้พืชชนิดนี้เพื่อความปลอดภัย
- ภาวะที่อ่อนไหวต่อฮอร์โมนอย่างมะเร็งเต้านม, มะเร็งมดลูก, มะเร็งรังไข่, ภาวะเยื่อบุมดลูกเจริญผิดที่ (endometriosis), หรือเนื้องอกกล้ามเนื้อมดลูก (uterine fibroids): สารสกัดจากมาคาอาจออกฤทธิ์เหมือนเอสโทรเจน หากคุณกำลังเป็นภาวะเหล่านี้ที่อาจจะมีอาการทรุดลงเมื่อต้องกับเอสโทรเจน ไม่ควรใช้สารสกัดจากมาคา
ปริมาณยาที่ใช้
ขนาดยาที่เหมาะสมสำหรับมาคานั้นจะขึ้นอยู่กับหลาย ๆ ปัจจัย เช่นอายุ, สุขภาพ, และภาวะสุขภาพอื่น ๆ ของผู้ใช้ ซึ่ง ณ ขณะนี้ยังคงขาดแคลนข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มาชี้ชัดปริมาณที่เหมาะสมของมาคา ดังนั้นต้องพึงจำไว้ว่าแม้จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจากธรรมชาติก็ไม่จำเป็นต้องปลอดภัยทุกครั้ง พยายามปฏิบัติตามคำแนะนำบนฉลากยาและปรึกษากับเภสัชกร, แพทย์, หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพท่านอื่นก่อนใช้มาคาทุกครั้ง
มาคาเป็นสมุนไพรที่มีประโยชน์หลากหลาย แต่ควรใช้อย่างระมัดระวังและศึกษาข้อมูลให้ดีก่อนเริ่มใช้ หากมีข้อสงสัยควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนเสมอ