การส่องกล้องทางเดินอาหารคือการตรวจภายในระบบทางเดินอาหารด้วยกล้องขนาดเล็ก เพื่อตรวจหาความผิดปกติ เช่น แผล ติ่งเนื้อ หรือมะเร็งระยะเริ่มต้น โดยสามารถวินิจฉัยและตัดชิ้นเนื้อเพื่อตรวจเพิ่มเติมได้ในขั้นตอนเดียว

โดยทั่วไปจะไม่รู้สึกตัวระหว่างตรวจ เนื่องจากมีการให้ยานอนหลับ อาจมีอาการระคายคอหรือแน่นท้องเล็กน้อยหลังทำ ซึ่งมักหายได้เองภายใน 1-2 วัน

ราคาส่องกล้องทางเดินอาหารเริ่มต้นประมาณ 9,500-23,500 บาท ขึ้นอยู่กับประเภทการตรวจและโรงพยาบาล หากมีการตัดชิ้นเนื้อหรือทำหัตถการเพิ่มเติม อาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่ม

การเตรียมตัวก่อนส่องกล้องทางเดินอาหารมีขั้นตอนสำคัญที่ช่วยให้ผลตรวจแม่นยำมากขึ้น ได้แก่

• งดอาหารอย่างน้อย 6-8 ชั่วโมงก่อนตรวจ
• แจ้งแพทย์เกี่ยวกับโรคประจำตัวและยาที่ใช้อยู่
• หากส่องกล้องลำไส้ใหญ่ บางคนต้องรับประทานยาระบายเพื่อล้างลำไส้

ขั้นตอนการส่องกล้องทางเดินอาหารโดยทั่วไปมีดังนี้

• ให้ยานอนหลับหรือยาชาเฉพาะที่
• สอดกล้องเพื่อตรวจภายในทางเดินอาหาร
• ตรวจหาความผิดปกติ เช่น แผลหรือติ่งเนื้อ
• พักฟื้นหลังตรวจประมาณ 1-2 ชั่วโมง แล้วกลับบ้านได้เลย

การส่องกล้องแต่ละแบบแตกต่างกันตามอวัยวะที่ตรวจ ดังนี้

การเลือกส่องกล้องขึ้นอยู่กับอาการของผู้ป่วย หากมีอาการแสบท้องหรือกรดไหลย้อน มักแนะนำส่องกล้องกระเพาะอาหาร แต่หากมีอาการท้องผูกเรื้อรังหรือถ่ายมีเลือด แพทย์อาจแนะนำส่องกล้องลำไส้ใหญ่ หรือในบางกรณีอาจตรวจทั้งระบบเพื่อความแม่นยำ

หากมีอาการท้องผูกเรื้อรังร่วมกับอาการผิดปกติ เช่น ถ่ายมีเลือด น้ำหนักลด หรือปวดท้องเรื้อรัง ควรพบแพทย์เพื่อตรวจเพิ่มเติม โดยการส่องกล้องลำไส้ใหญ่ช่วยหาสาเหตุที่ชัดเจนได้

ควรเข้ารับการตรวจเพื่อหาสาเหตุ โดยเฉพาะหากมีเลือดออกซ้ำหรือมีอาการร่วมอื่น เช่น อ่อนเพลียหรือปวดท้อง การส่องกล้องช่วยวินิจฉัยสาเหตุได้อย่างแม่นยำ เช่น ริดสีดวง ติ่งเนื้อ หรือความผิดปกติในลำไส้